Héctor Casimiro Yazalde mosse i suoi primi passi da calciatore nelle terre desolate della baraccopoli di Villa Fiorito, come più tardi un certo Diego Maradona, prendendo a calci i barattoli di latta. Originario di questa zona disagiata di Buenos Aires, Yazalde, come la maggior parte della gente della zona, proviene da una famiglia modesta. Papà è metalmeccanico e mamma si occupa dell’educazione degli otto figli che scorrazzano nel piccolo appartamento di famiglia. Magro e povero, Héctor sognava fin da giovane di divorare gli ampi spazi del rettangolo verde per sfuggire alla sua condizione e, perché no, diventare il maestro di gioco del Boca, il club dei suoi idoli Valentim o Rattin. Ma Héctor Yazalde deve accontentarsi di lavoretti saltuari per raccogliere qualche spicciolo, “unas pocas chirolas” come si dice nella sua lingua madre, e provvedere ai bisogni della famiglia. Raccogliendo le briciole si guadagnò un soprannome – “Chirola” – che lo accompagnò fino alla fine della sua carriera.
Héctor Yazalde nell’Independiente (a sinistra) e in Portogallo nello Sporting Lisbona
Una carriera che ha finalmente preso la strada giusta quando il Racing Club de Avellaneda lo ha notato a 14 anni mentre vendeva banane per strada dopo le partite di quartiere. Apparentemente in realtà. Al Racing, “Chirola” si sente solo e trascurato come la maggior parte dei giovani reclutati dal club. Dopo una bassa stagione, ha trovato rifugio al CA Piraña. Una piccola squadra dallo spirito familiare dove l’attaccante argentino si sente a suo agio e pianta le sue prime banderillas. Cinque anni tra le reti avversarie, “Chirola” ha sviluppato il senso del gol e l’Independiente ha intuito i tiri giusti. Corre l’anno 1967, Héctor ha appena 20 anni e firma per i “Rojos”.
Yazalde nell’Argentina
Il bambino di Villa Fiorito è felice come un pesce nell’acqua e nuota in un oceano di felicità. Al termine della sua prima stagione all’Independiente, i “Diavoli Rossi” vincono il titolo e Yazalde diventa il “goleador” ufficiale della squadra (72 gol in 113 presenze totali). All’alba del secondo scudetto (1970), “Chirola” debutta con la maglia della selezione argentina contro il Brasile, nemico giurato dell’Albiceleste, a Porto Allegre. Nient’altro che felicità per il nuovo nazionale (10 selezioni) che ora beneficia di uno status privilegiato per permettersi un appartamento a Buenos Aires e una villa per i suoi genitori, prima di trasferirsi in Portogallo all’inizio degli anni ’70 allo Sporting di Lisbona.
Tra i “Leoni”, Yazalde mette a nudo gli artigli e si rivela a livello mondiale facendo lievitare il proprio curriculum. In quattro anni, Héctor ha segnato ben 104 gol in altrettante partite giocate. Scarpa d’Oro 1974 con 46 gol (un record), il fusto sudamericano finì capocannoniere del campionato due volte (1974 e ‘75) e vinse una Coppa del Portogallo (1973) poi la doppietta la stagione successiva. Yazalde è in cima. Un buon piano per flirtare. Durante il suo soggiorno a Lisbona, incontra Carmen de Deus, una bella attrice bionda, modella e tra l’altro Miss Portogallo. Ma la caduta fu più dura quando, all’inizio dell’annata 1975-‘76, precipitò sulla Canebière.
Hector Yazalde nell’Olympique Marsiglia
L’OM, che piange la partenza della coppia brasiliana Jaïrzinho-Paulo Cesar, amata dal Vélodrome, cerca di addolcire i suoi tifosi con il miglior marcatore europeo. Fatica sprecata. L’argentino non si ambienta al campionato francese, gioca poco e perde l’istinto sotto porta. Dopo due stagioni, nonostante una Coppa di Francia (1976) e una ventina di gol con la maglia del Marsiglia, “Chirola” lascia la Francia e torna in Argentina al Newell’s Old Boys (1977). L’aria di casa non cambia nulla ed Héctor, sulla trentina, si trascina per il prato.
La colpa è delle confezioni di alcolici che occupano sempre più spazio nel tuo frigorifero. Yazalde rimane un buon realizzatore (53 gol in 120 partite), ma il suo periodo al Newell’s è simile al canto del cigno. Non c’è paese per i vecchi ragazzi. Concluse la sua carriera nel 1982 all’ombra di un Maradona in piena fioritura. Il 18 giugno 1997, quando aveva appena festeggiato il suo 51esimo compleanno (era nato il 29 maggio 1946), Héctor “Chirola” Yazalde muore di emorragia interna. Cirrosi insomma. Morte improvvisa inflitta a un grande attaccante. In solitudine, dimenticato da tutti e da Carmen.
Mario Bocchio
