“Bibile” è un po’ il Poulidor del calcio. Come l’eterno secondo del ciclismo, il martinicano è un lavoratore all’antica. Il bravo ragazzo che non esita a posticipare l’età pensionabile per svolgere il lavoro. Un tipo duro che non conta le ore passate sul campo. André Kabile, detto anche “Kabyle”, è indistruttibile come la bicicletta di “Poupou”. Il lavoratore modello che rimane fedele al suo club di sempre: il Nîmes Olympique. Fedeltà immancabile sulla fascia sinistra della difesa dei Crocos che abbraccia un ventennio (dal 1964 al ‘79). André Kabile è l’amore per la maglia di Cacharel, Zan o Chaussettes Kindy, il senso dell’amicizia e degli aperitivi con Michel Mézy. La storia di un bravo ragazzo, nella testa e negli scarpini, adottato dai vecchi tifosi dello stadio Jean-Bouin, non sempre molto teneri con la loro squadra. “Bibile” è una figura locale, un ragazzo a parte. L’ultimo artefice del calcio, con una carriera lunga quanto il suo braccio ripagata dal record di presenze con la maglia del Nîmes (516 partite). Un contratto di locazione che probabilmente durerà ancora un po’.
André Kabile nel Nîmes Olympique
André Kabile mise piede a Nîmes nel mese di luglio 1964. Un mese dopo, il 30 agosto, iniziò la sua lunga storia con i Crocos contro Sedan. Il club Gard diventa la sua seconda casa, lontano dal suo paese natale, Saint-Esprit, nei territori francesi d’oltremare. “È la mia famiglia, tutto qui”, riassume la vecchia guardia del campionato francese. “Non avrei mai pensato di lasciare il mio Nîmes Olympique. Il sole, gli amici, le carte, il pallone, un certo modo di vivere… “ .Parrocchialismo in un ambiente sano e familiare. André Kabile ha messo da parte le sue ambizioni personali a favore di uno stile di vita. Tra dolcezza della vita e franco cameratismo. Un gruppo di amici allenati da Kader Firoud (dal 1955 al ‘64 poi dal 1969 al ‘78), educatore con una disciplina militare. Un monumento al club che non sia sentimentale. “Un allenatore shock, che non trascura nulla – ammette “Bibile” – ma che ci tira sempre fuori dai guai”. Con metodi a volte vicini al corpo a corpo, come quel giorno di maggio del 76 quando il Nîmes sconfisse Farison e Synaeghel una settimana prima della finale di Glasgow. I Crocos non hanno lo stesso livello dei Verdi, né delle big del campionato. “Bibile”, Bernard Boissier, Michel Mézy e gli altri si battono ogni anno nel gruppetto di formazioni modeste che utilizzano la suola come arma primaria. La risposta al gioco tecnico. “Il valore atletico è ciò che fa la differenza nel calcio dove il valore tecnico medio è salito notevolmente”, sostiene il pilastro della difesa del Nîmes. I cani mangiano cani, e quindi anche gli apostoli del bel gioco.
Le stagioni si accumulano e assomigliano tutte un po’ al N.O, nel migliore dei casi nella prima parte della classifica e nel peggiore nel ventre (molto) molle della classifica. Ma ci sono anche alcuni sprazzi, come nel 1971 e ‘75 quando la squadra raggiunse il quarto posto assoluto. E che dire della stagione 1971-‘72, quando il Nîmes Olympique divenne vicecampione di Francia al termine di un campionato dominato dall’OM? Con una coppia di attaccanti provvidenziale – Jacky Vergnes (26 gol) e Jacques Bonnel (17) – la squadra ha fatto un ottimo percorso, soprattutto in casa dove si è rivelata irresistibile schiaffeggiando gli ospiti (6-2 contro il Bastia, 5-2 contro il LOSC , 5-1 contro il Monaco, 4-0 contro Nantes e Sainté o addirittura 4-1 davanti al PSG). Quell’anno, solo l’OM riuscì nell’impresa di vincere al Jean-Bouin. Un compito non facile davanti a questo fervente pubblico “formidabile quando tutto va bene, ma che cambia tono molto presto non appena gira il vento”.
Questo è l’apice della storia del club in prima divisione. E quindi quella di André Kabile, che talvolta si gode anche l’onore di partecipare ad una coppa europea. Un piccolo giro e poi si va contro Vitoria Setubal (1971) e Grasshoppers Zürich (1972). Non c’è molto da mettere nella bacheca del martinicano, tutt’al più un altro titolo di vicecampione in D.II acquisito in precedenza (1968), questo si nutre di ricordi e di incontri sul prato con i ragazzi del paese. “È ovvio. Amo la mia patria e i miei fratelli”, dice senza concessioni il nativo di Saint-Esprit che non dimentica le sue lontane origini. “Abbiamo molte affinità con Janvion, Laposte, Modeste e pochi altri” “Bibile” resta nostalgico della sua isola, e non perde l’occasione di punzecchiare i suoi vicini d’oltreoceano, Marius Trésor in testa. “È un buon compagno ma, come tutti i guadalupani, è sicuro di sé. Il piccolo sentimento di superiorità che separa gli abitanti delle due isole.
Un rancore nei confronti della Nazionale per uno che non ha mai avuto una chance a questi livelli? Stefan Kovács, l’allora allenatore francese, elogiò i meriti di “Bibile”. “È il miglior terzino sinistro francese”, dice il rumeno, che ama piuttosto i giovani. Peccato che abbia 36 anni!”. André Kabile potrebbe avere dei rimpianti, gli unici della sua carriera. “Non ho mai avuto chance al livello della squadra francese”, ammette a denti e cuore stretti. Ci sono stati uomini indiscutibili come Chorda o Jean Djorkaeff. Altri più discutibili. Meritavo di mettere i miei due centesimi con i Tricolores. Peccato!”.
Sulle figurine
In caso contrario, André Kabile si accontenta di battere il record di presenze con la maglia del Nîmes, quasi nell’anonimato, come la sua carriera modesta ma onesta. Nel cuore dell’estate 1978, il 18 agosto, gioca la sua ultima partita contro lo Stade Lavallois, carico come la prima giornata. “Il morale mi permette di avere la grinta di un junior pronto a tutte le conquiste” risponde solitamente “Bibile” parlando della sua longevità. Il martinicano ha 40 anni e ha ancora qualche cartuccia nei calzini la sera del suo giubileo al Jean-Bouin. Il regalo della città a un vero personaggio dello sport locale.
Mario Bocchio
