Nel grande libro del calcio internazionale, ci sono figure che hanno lasciato un segno indelebile grazie alla loro visione, capacità gestionale e adattabilità culturale. Leo Beenhakker è una di queste figure. Olandese di Rotterdam, classe 1942, Beenhakker è stato un vero e proprio globetrotter del calcio, capace di plasmare squadre in contesti profondamente diversi, con un filo rosso che ha sempre unito le sue esperienze: la cura del dettaglio, la disciplina e un’intelligenza tattica fuori dal comune.

Beenhakker ha iniziato la sua carriera di allenatore nei Paesi Bassi, emergendo nel panorama nazionale con lo l’Ajax, ma è con il Real Madrid che si è consacrato a livello internazionale. Alla guida dei Blancos tra il 1986 e il 1989, vinse tre campionati spagnoli consecutivi (1987, 1988, 1989), portando a Madrid un calcio efficace e spettacolare. Il suo Real Madrid, con giocatori del calibro di Butragueño, Michel e Hugo Sánchez, dominava con un mix letale di rigore tattico e creatività individuale.

Ma Beenhakker non è mai stato un allenatore da comfort zone. Dopo la Spagna, ha allenato anche l’Olanda, in Turchia, Svizzera, Arabia Saudita, Messico e nei Caraibi, mostrando una straordinaria capacità di adattamento ai contesti culturali più disparati. La sua avventura con la Nazionale di Trinidad e Tobago, culminata con la storica qualificazione ai Mondiali di Germania 2006, è forse il simbolo massimo della sua versatilità e del suo valore come motivatore e stratega.

Il valore di Beenhakker va oltre i trofei vinti o le partite memorabili. È stato un “educatore del calcio”, capace di influenzare generazioni di calciatori e allenatori. Le sue squadre erano organizzate, disciplinate, ma mai prive di anima. Amava costruire gruppi coesi, facendo leva sulla responsabilizzazione dei singoli e su un’idea chiara di gioco collettivo. A differenza di molti allenatori “autorità”, Beenhakker era un “allenatore-ponte”, che sapeva ascoltare, mediare e motivare, costruendo fiducia nello spogliatoio.

Nonostante i suoi successi, Beenhakker non ha mai goduto dell’aura mediatica di altri colleghi della sua generazione. Eppure, la sua eredità tecnica e umana è profonda. Non solo ha vinto, ma ha migliorato le realtà che ha toccato. Che fosse al timone dell’Ajax o nel cuore delle Antille, Beenhakker ha sempre lasciato un segno tangibile: professionalità, passione e una straordinaria cultura del calcio.

Leo Beenhakker è la dimostrazione vivente che l’allenatore non è solo un gestore di schemi, ma un leader, un comunicatore e un interprete delle emozioni umane. In un calcio sempre più dominato dall’ossessione per l’apparenza e i riflettori, la sua carriera è un inno alla sostanza. Un uomo che ha fatto dell’intelligenza e dell’empatia il suo stile, e che per questo merita un posto d’onore nella storia del calcio mondiale.

Mario Bocchio