Questo è il primo film al quale possono avere accesso i comuni cittadini nordcoreani.

La partita delle loro vite è molto più di un semplice film sul calcio..

È una storia di lotta, successo e della bellezza dello sport che supera le barriere culturali. È la storia di come una squadra sconosciuta proveniente da un paese comunista arriva in Inghilterra nel pieno della Guerra Fredda, e non solo viene adottata dagli abitanti locali di Middlesbrough, ma finisce anche per conquistare il cuore dell’intero paese.

“La polizia era lì per assicurarsi che nessuno entrasse in campo. Ciò dimostrava quanto gli inglesi ci amassero, soprattutto quelli del Middlesbrough. Per me rimane ancora un enigma il fatto che la gente del Middlesbrough ci abbia sostenuto fino in fondo. Ancora non ne so il motivo”.

“Ayresome Park era in subbuglio. E hanno vinto. Santo cielo, hanno vinto. La Corea del Nord ha battuto l’Italia. Cosa sta succedendo qui? Sono felicissimi. Questo è fantastico. E la Corea del Nord sarà ai quarti di finale. La folla si alza verso di loro. E sono in lacrime. Stanno piangendo lacrime di gioia”.

(Frank Bough, annunciatore della BBC)

La squadra nordcoreana del 1966, mille a uno outsider, fece miracoli in occasione dell’ottava edizione dei Mondiali, che nel 1966 si svolsero in Inghilterra.

All’arrivo a Londra furono etichettati come l’enigma, stranieri in ogni aspetto del loro aspetto. Tuttavia, per un breve periodo, sarebbero diventati i beniamini della nazione. Inoltre, le loro imprese sono roba da leggenda.

Il ricordo di un evento assolutamente impensabile. Eravamo in piena Guerra Fredda

Eppure, una volta terminata la loro avventura, l’aereo che li riportava a casa avrebbe potuto anche portarli sulla luna. Oggi dei giocatori e del loro paese si sa tanto poco quanto nel 1966.

Dopo aver creato il più grande shock nella storia della Coppa del mondo eliminando clamorosamente una delle favorite del torneo, l’Italia, la Corea del Nord è diventata la prima squadra asiatica ad arrivare ai quarti di finale. Al loro ritorno a Genova, gli italiani, alcuni dei calciatori più bravi e ricchi del pianeta, furono colpiti da pomodori marci.

Tuttavia, non poteva durare a lungo…

I coreani erano avanti 3-0 nei quarti di finale contro il Portogallo prima che il magico Eusébio intervenisse e vincesse praticamente da solo, la partita per i portoghesi 5-3.

Per anni sono circolate voci, soprattutto in Corea del Sud, secondo cui gli eroi nordcoreani della Coppa del Mondo sarebbero stati mandati nei campi di lavoro al loro ritorno dall’Inghilterra e sarebbero rimasti nel disonore. Finora nessuno aveva avuto il permesso di entrare in Corea del Nord per intervistare i giocatori sulle loro esperienze all’ottava Coppa del Mondo.

“La Corea del Nord ha preso l’iniziativa. Chi mai ci avrebbe creduto? Gli italiani sono assolutamente sopraffatti. E chi sarebbe altrove stasera in questa competizione di Coppa del Mondo se non qui ad Ayresome Park? Cose straordinarie in corso. E questo stadio non aveva mai un tifo così da anni e anni”.

(Frank Bough, annunciatore della BBC)

Questo è il primo film ad avere accesso ufficiale ai comuni cittadini nordcoreani. Infatti, nel film, i giocatori nordcoreani parlano apertamente dei loro ricordi del 1966, così come della ricostruzione della Corea dopo la devastante guerra di Corea e delle loro vite oggi in una delle società meno conosciute dell’era moderna.

Questa è la prima volta che un pubblico occidentale vede i normali nordcoreani parlare di sé stessi e delle loro imprese.

Il gioco delle loro vite mostra anche filmati d’archivio mai visti prima, girati dai nordcoreani in Inghilterra nel 1966.

Mario Bocchio