50 anni fa, l’icona dell’ Hallescher Bernd Bransch scrisse un pezzo di storia del calcio. Guidata dal capitano di Halle, la squadra della DDR vinse 1-0 contro la Repubblica Federale Tedesca ai Mondiali del 1974. Esattamente il 22 giugno. Jürgen Sparwasser di Magdeburgo ha segnato il gol della giornata al 77′ davanti a 60.000 spettatori, tra cui 1.500 turisti della DDR. È stata la prima ed è rimasta l’unica partita internazionale ufficiale tra i due stati tedeschi. Ed è stata l’unica sconfitta che i futuri campioni del mondo hanno dovuto accettare in quel cammino per il titolo, interamente nel loro paese. I due liberi Franz Beckenbauer e Bernd Bransch si sono stretti la mano prima dello storico incontro al Volksparkstadion di Amburgo. La foto di questo gesto ha fatto il giro del mondo e ovviamente ha trovato il posto che le spetta nel libro dei Mondiali.

Nell’era della divisione tedesca e della Guerra Fredda, lo sport, quindi il calcio, veniva gonfiato dalle autorità sportive e dai media fino a diventare una resa dei conti tra i diversi sistemi dell’Est e dell’Ovest. “Ma a noi non interessavano gli aspetti politici. A noi interessava principalmente la sfida sportiva. Volevamo dimostrare che anche all’Est si gioca un buon calcio”, ha sempre detto Bernd Bransch ripensando a questo storico evento sportivo. Anche il “Kaiser Franz”, come era chiamato Beckenbauer, non sentiva né il “duello tra fratelli” tedeschi né la “lotta di classe”.

Lo storico capitano della Germania Est

Per il libero del Bayern Monaco, diventato Ct della Germania campione del mondo nel 1990, l’unica priorità era vincere il titolo mondiale. E la vittoria arrivò dopo il 2-1 in finale contro l’Olanda. Dopo le vittorie contro la squadra della Germania Ovest guidata dall’allenatore Helmut Schön (1-0) e l’Australia (2-0) e il pareggio contro il Cile (1-1), la selezione della DDR passò alla seconda fase, una sorta di semifinale a gironi, che determinò le due pretendenti al titolo  . Lì la squadra guidata da Georg Buschner perse 1-0 contro il Brasile, allora tre volte campione del mondo. I calciatori della DDR non hanno poi avuto alcuna possibilità contro l’Olanda, seconda classificata finale, sconfitta per 2-0. Alla fine gli argentini pareggiarono 1-1, tanto che la nazionale guidata da Bransch concluse con un rispettabile sesto posto.

È stata l’unica Coppa del Mondo alla quale la DDR è riuscita a qualificarsi. “L’Alto”, come Bernd Bransch veniva rispettosamente chiamato dai suoi compagni di squadra dell’HFC Chemie, aprì la strada a tutto ciò con i suoi due calci di punizione trasformati nella vittoria per 2-0 sulla Romania il 26 settembre 1973 davanti a oltre 110.000 spettatori nello stadio Stadio Centrale di Lipsia.

Prima delle sfide mondiali contro il Brasile (a sinistra) e l’Olanda

Due giorni prima il nativo di Halle aveva festeggiato il suo 29esimo compleanno. Grazie alla sua prestazione sicura ai Mondiali, il libero della DDR, alto 1,80 metri, fu eletto nel 1974 “Calciatore dell’anno” nella DDR per la seconda volta dopo il 1968. L’eccezionale calciatore, che ha giocato 72 partite in nazionale, ha coronato la sua carriera nel 1976 vincendo la medaglia d’oro al torneo olimpico di calcio di Montreal. In finale la DDR sconfisse la Polonia, terza ai Mondiali, per 3-1.

Un anno dopo, la leggenda del calcio di Halle appese la maglietta al chiodo. Quando Bernd Bransch morì l’11 giugno 2022 all’età di 77 anni dopo una lunga e grave malattia, anche Gerd Kische, Lothar Kurbjuweit e Harald Irmscher resero l’ultimo omaggio al capitano della squadra della selezione della DDR al funerale nel Gertraudenfriedhof di Halle . Lo storico successo del 22 giugno 1974 contro i futuri campioni del mondo li rese tutti “immortali”.

Mario Bocchio